Заветы флоренс найтингейл. Флоренс Найтингейл: биография и достижения

Неоценимо наследие Флоренс Найтингейл в основании профессии медицинской сестры и продвижении реформ организации ухода за больными. Недаром день ее рождения — 12 мая — стал международным праздником медицинских сестер.

Родилась Флоренс в 1820 году в семье богатого английского аристократа-землевладельца. В возрасте 16 лет Флоренс Найтингейл посетило чувство, что она должна служить людям. В своем дневнике она пишет, что «Бог призвал ее на службу». Поэтому, несмотря на отличное образование и протесты семьи, Флоренс Найтингейл решает стать сестрой милосердия.

В те времена медицинскими сестрами работали большей женщины самых низких моральных качеств. Однако Флоренс Найтингейл в 1851 году едет в Германию в Институт дьякониц изучать методы ухода за больными. После отличных результатов экзаменов Флоренс возвращается в Англию. А в 1853 оду отправляется во Францию — вновь для обучения. На это раз была практика в монашеских больницах.

По возвращению на родину Флоренс получает неоплачиваемую «должность» надзирательницы небольшой больницы. Это было заведение для «больных благородных женщин». Флоренс Найтингейл проявила в своей работе талант истинного администратора. Более того, она вложила в нее часть своей глубоко религиозной души. Медицинское учреждение стало образцовым, в него могли попасть не только по «благородному происхождению». Принимались люди любого класса и вероисповедания.

Крымская война 1853-1856 годов перевернула ход жизни Флоренс. В 1854 году она отправилась в Турцию, а через некоторое время — в Крым, возглавив группу сестер милосердия из 38 человек.

В госпиталях царила страшнейшая антисанитария — крысы, насекомые, отсутствие элементарных гигиенических мероприятий. И женщин — сестер милосердия врачи и военное командование встрелили очень неприветливо.

Благодаря своей природной настойчивости, таланту организатора и искренней вере Флоренс Найтингейл добилась практически революции в организации ухода за больными. Появились новые кухни, прачечные, больные содержались в чистоте и постоянном наблюдении. Сама Флоренс по ночам совершала «обход» раненых, держа в руке светильник. Отсюда ее легендарное «имя» — леди с лампой.

Доказать свою правоту и провести реформы в госпитале знаменитой медицинской сестре было нелегко. Но наследие Флоренс Найтингейл состоит, кроме прочих трудов, во внедрении статистических методов исследования в медицине. Именно составленные ею диаграммы наглядно показывали, отчего умирают раненые в госпиталях. И как можно исправить ситуацию, изменив методы ухода.

Благодаря внедрению изменений в ведении сестринского ухода Флоренс Найтингейл удалось сократить смертность раненых с 42,7% до 2,2%. Флоренс показала, что раненые большей частью умирали от инфекционных заболеваний и осложнений, вызванных некачественным уходом. Были организованы школы подготовки медицинских сестер, переделана «коридорная» система в «палатную».

Большим прорывом было доказательство того, что раненые после операций нуждаются не только в физической, но и в моральной поддержке. А значит, сестра милосердия должна помочь и в переписке, чтении книг, организации свободного времени.

Главное наследие Флоренс Найтингейл — организация обучения среднего и младшего медицинского персонала, а также реорганизация преподавательского состава. Флоренс считала, что обучать сестер милосердия должны квалифицированные медицинские сестры.

За свой вклад в развитие медицины и сестринского дела Флоренс Найтингейл была награждена в 1883 году Королевским Красным крестом, в 1907 – британским орденом «За заслуги». Умерла Флоренс Найтингейл 13 августа 1910 года. В 1912 году была учреждена медаль имени великой сестры милосердия «За истинное милосердие и заботу о людях, вызывающие восхищение всего человечества» — одна из самых почетных наград.

— ее книги:

• «Записки о госпиталях»
• «Заметки о факторах, влияющих на здоровье, эффективность и управление госпиталями британской армии»
• «Как нужно ухаживать за больными»
• «Заметки об уходе за больными для трудящихся классов»
• «Вводные записки о пребывании в учреждении»
• «Наблюдения»
• «Отчет индийской санитарной комиссии»

Современные исследователи по праву считают Ф. Найтингейл первым теоретиком сестринского дела и рассматривают ее работы в качестве первой концептуальной модели сестринского дела.

Ф. Найтингейл родилась 12 мая 1820 г. в аристократической английской семье. Ее назвали в честь города Флоренции, где девочка появилась на свет во время вояжа родителей по Италии. К 16 годам любимым занятием Ф. Найтингейл было чтение книг в семейной библиотеке и философские беседы о прочитанном с отцом.

В феврале 1853 г. Найтингейл уехала в Париж, чтобы ознакомиться с монашескими больницами и пройти подготовку у сестер-монахинь. Она стала почти экспертом по вопросам ухода, и после возвращения домой ей предложили должность суперинтенданта в учреждении по уходу за больными женщинами из высшего лондонского общества. Назначение на эту должность привело ее семейство в ярость, она была вынуждена покинуть семью и переехать в Лондон, где с огромным энтузиазмом приступила к своим обязанностям. Она продумывала систему подачи горячей воды на каждый этаж, раздачу горячей пищи больным, установку специальных звонков у постели больных таким образом, чтобы медицинская сестра знала, кто именно ее вызывает. Пациенты буквально боготворили Найтингейл.

В марте 1854 г. Англия и Франция объявили войну России. Началась кровопролитнейшая война, получившая название Крымской. Мисс Ф. Найтингейл согласилась отправиться с отрядом медицинских сестер в Турцию, в госпиталь Скутари для оказания помощи раненым и больным солдатам. Ее назначение суперинтендантом женского сестринского подразделения английского общего госпиталя в Турции воспринималось всеми как сенсация, на нее возлагались официальные функции администратора, а не просто «ангела милосердия».

Появление в госпитале женщин было воспринято врачами с большой неприязнью, первое время медицинским сестрам даже запрещалось входить в палаты. В расчете на то, что они не выдержат и уедут, врачи поручали им самую грязную работу и самых безнадежных больных. Вероятно, не будь такого вдохновителя и организатора, как Найтингейл, многие на самом деле не вынесли бы выпавшей на их долю работы.

Мисс Ф. Найтингейл и ее медицинские сестры принялись за титанический труд: чистили бараки, организовывали горячее питание, обмывали и перевязывали раненых, ухаживали за больными. На собственные 30 тыс. фунтов, привезенных из Англии, она приобрела необходимое оборудование, а концу года обеспечила госпиталь продуктами питания. Благодаря уникальным организаторским способностям ей удалось быстро навести в госпитале должный порядок.

Ежедневно мисс Ф. Найтингейл по многу часов проводила в палатах, и едва ли можно было найти раненого, которого она обошла бы своим вниманием и заботой. Каждую ночь она сама делала обходы, проверяя качество ухода за самыми тяжелыми ранеными и больными. Так родился образ женщины с лампадой в руке -- символ милосердия и сестринского дела.

Благодаря внедрению комплекса санитарных мероприятий в госпиталях она добилась снижения смертности солдат с 49 до 2% (1854-- 1855). В своей книге «Записки о госпиталях» мисс Ф. Найтингейл показала связь санитарной науки с организацией госпитального дела. Уже позже, в 1859 г. она написала «Синюю книгу» военной санитарии, в которой провела глубокий анализ медицинских потерь в годы Крымской войны и показала возможные пути их предупреждения.

В начале мая 1855 г. во время поездки в Балаклаву мисс Ф. Найтингейл заболела крымской лихорадкой. Ее состояние угрожало жизни, но все уговоры вернуться в Англию она решительно пресекала. О здоровье женщины-легенды беспокоилась вся страна, включая королеву Викторию. В Британии был создан Фонд мисс F. Nightingale, в ее честь слагались стихи и песни, в огромных количествах распродавались биографии и вазы с изображением героини.

С окончанием войны в 1856 г. закончилась официальная миссия Ф. Найтингейл. Правительство предлагало ей организовать пышную церемонию возвращения в Лондон, но она категорически отказалась и вернулась домой инкогнито.

С 1857 г. мисс Ф. Найтингейл жила преимущественно в Лондоне, в ее адрес следовал бесконечный поток корреспонденции со всех стран мира. Изо дня в день она вела прием посетителей из разных слоев общества. Образ женщины-легенды явно тяготил мисс Найтингейл, она вновь заболела, и на этот раз болезнь навсегда приковала ее к постели.

В 1859 г. после грандиозного успеха от издания книги «Записки о госпиталях» к Найтингейл вновь обратились с просьбой о помощи в реконструкции старых госпитальных зданий. Она решила вложить средства Фонда в организацию при госпитале первой современной светской сестринской школы нового типа.

Созданная Найтингейл система подготовки медицинских сестер послужила основой современного преподавания сестринского дела во всем мире. Все программы обучения для школы были разработаны ею лично на основании тщательного изучения и анализа функций и обязанностей медицинских сестер в больнице. Система подготовки медицинских сестер включала 1 год теоретического обучения и 2-3 года практики (испытаний) в больнице с целью закрепления полученных знаний. Учащиеся, показавшие к концу первого года учебы организаторские способности и качества, назначались старшими медицинскими сестрами палат. Им вменялось в обязанности обучение и наблюдение за другим персоналом. Успешное выполнение на практике всех функций гарантировало получение медицинскими сестрами рекомендаций для последующего назначения на руководящие должности в больницы и сестринские школы. Обязательное изучение специальной литературы и периодические в течение всего испытательного срока (2--3 лет) экзамены способствовали профессиональному развитию медицинских сестер. Школа, созданная Ф. Найтингейл, фактически стала моделью подготовки управленческого и педагогического звена сестринского персонала. Она настаивала на том, чтобы в сестринских школах преподавали профессиональные медицинские сестры, а управление ими в госпиталях взяли на себя специально обученные дипломированные медицинские сестры.

В 1907 г. король Эдвард VII удостоил ее высочайшей награды Ве-ликобритании -- Ордена за заслуги. Это событие было поистине ис-торическим, так как впервые этой высочайшей чести была удостоена женщина.

13 августа 1910 г. Ф. Найтингейл умерла. Все газеты писали об этой тяжелой утрате, отмечая, что жизнь немногих людей можно признать столь же достойной, полезной и вдохновенной.

В течение своей долгой жизни Найтингейл написала множество статей и книг на самые разнообразные темы. Однако наиболее значительной из этого наследия, не потерявшей своей актуальности и сегодня, остается небольшая книга «Записки об уходе» («Notes on Nursing»), изданная в январе 1860 г. и выдержавшая с тех пор сотни изданий на десятках языков мира. Книга представляет собой небольшое популярное руководство, которое, по словам автора, не претендует на роль учебника. В пояснении к «Запискам об уходе» Ф. Найтингейл отмечала, что ее цель -- дать лишь советы и указания с тем, чтобы любая женщина смогла научиться как можно лучше ухаживать за людьми и взрослыми и когда они здоровы, и во время их болезни. В книге впервые подробно анализируется влияние санитарно-гигиенических факторов на состояние здоровья -- проблема, вызвавшая в обществе неподдельный интерес.

В книге нашли отражение глубокие теоретические знания и практический опыт Найтингейл, при этом форма изложения отличается удивительной простотой и ясностью. Автор не дает ни малейшей возможности для двусмысленного толкования своих взглядов, выражая их с полной определенностью, тщательно аргументируя и приводя множество убедительных примеров.

В своей работе главное внимание она уделяет вопросу о том, что такое уход за больными, точнее, что такое хороший уход. При этом высказывает свой взгляд на человека и его болезни и в связи с этим рассматривает понятие «уход за больным».

Найтингейл отмечает, что в заботе нуждается каждый человек, и приемы ухода за больным и здоровым в принципе схожи, хотя, безусловно, уход за больным требует особых навыков. Она подчеркивает ответственность человека за то, чтобы считаться с собственной природой, внимательно прислушиваться к ней. По ее мнению, от самого человека в значительной степени зависит, в какие условия он ставит себя. Автор отнюдь не стремиться взваливать вину за болезнь на отдельного пациента или того, кто осуществляет уход за ним. Она предлагает вдуматься в то, каким именно образом можно изменить те условия, в которых мы живем и на которые способны влиять в лучшую сторону часто весьма простыми средствами, стоит только понять, какого рода дисгармонию выражает та или иная болезнь.

Ф. Найтингейл дает огромное количество конкретных советов, позволяющих тем или иным образом способствовать восстановительным процессам в организме больного. Она описывает, например то, как нужно проветривать палату или спальню с тем, чтобы гарантировать постоянное поступление свежего воздуха и в то же время не простудить больного; как сделать так, чтобы потребности пациента удовлетворялись наилучшим образом, в нужное время, с учетом его индивидуальных особенностей. Предпосылкой для осуществления этих положений становится способность ухаживающего за больным к внимательному отношению и целенаправленной наблюдательности. Большое внимание мисс Ф. Найтингейл уделяет способности замечать, глубоко и вдумчиво истолковывать симптомы. Без этого хороший уход за больным невозможен.

Она возлагает большую ответственность на человека, осуществляющего уход; он должен в результате собственных наблюдений понять, в чем именно нуждается больной, чтобы без дополнительных просьб пациента выполнять необходимые мероприятия с нужной частотой и в нужное время. Автор подчеркивает необходимость планомерности этих ежедневных рутинных действий по уходу в соответствии с ин-дивидуальными потребностями пациента. Кроме того, Ф. Найтингейл подчеркивает насущную необходимость для медицинской сестры и любого ухаживающего за больным критически и вдумчиво относиться к собственному опыту, всегда быть готовым углублять свое понимание «законов здоровья» и совершенствовать свои практические умения. «Записки об уходе» остаются уникальным произведением, пережившим свое время.

В развитии сестринского дела в странах Европы в 19 веке большую роль сыграла выдающаяся личность, англичанка Флоренс Найтингейл (1820-1910).

Она родилась 12 мая 1820 года во Флоренции (Италии). в богатой аристократической семье Вильяма Найтингейл и Флоренсис Смид. Флоренс получила блестящее образование. Образованием дочери занимался отец, он учил ее греческому, латинскому, французскому, немецкому и итальянскому языкам. Она прекрасно знала литературу, изучала математику и естественные науки, занималась живописью и музыкой. Но спокойная и обеспеченная жизнь не привлекала девушку. Флоренс искала возможность помогать бедным и больным. Идея службы в госпитале пришла совсем неожиданно, как озарение. Флоренс понимала, что ее благородным замыслом воспротивится семья, так как работа больничной сестрой для представительницы светского общества считалась занятием, недостойным знатной женщины.

Благодаря упорству и настойчивости она в 1851 году поступает в общину сестер пастора Ф. Фленднра в Германии, где и получает сестринское образование. Через два года Флоренс занимает пост заведующей больницей для учительниц в Лондоне, она работает сестрой милосердия в холерной больнице. Имя Флоренс Найтингейл приобретает известность. Ей предлагают заведовать Королевской больницей, но начавшаяся Крымская война (1853-1856) изменила ее планы.

“Заметки о сестринском деле”, “Как надо ухаживать за больными” и многие другие, которые получают высшую оценку медиков и в настоящее время.

Много времени и сил отдавала Флоренс делу подготовки медицинских сестер. Созданная Найтингейл система подготовки медсестер послужила основой современного преподавания сестринского дела во всем мире. В 1860 году по инициативе Найтингейл в Лондоне при больнице Святого Фомы была открыта испытательная школа для сестер милосердия. Заканчивая школу, сестры милосердия произносили составленную Найтингейл торжественную клятву, в которой были такие слова: “Всеми силами я буду стремиться помочь врачу в его работе и посвящу себя обеспечению здоровья тех, кто обратился ко мне за помощью”.

К 1901 году Флоренс практически ослепла, но с посторонней помощью продолжала переписку и общение. В 1907 году король Эдвард VII удостоил ее высочайшей награды Британии - Ордена за заслуги. Это событие было поистине историческим, так как впервые этой высочайшей чести была удостоена женщина.

Умерла Флоренс Найтингейл 13 августа 1910 года в возрасте 90 лет. Она похоронена в Хемпшире, где покоились ее ближайшие родственники. Год спустя в Лондоне был воздвигнут памятник Флоренс Найтингейл. На церемонии открытия мэр Лондона произнес: ”Этот памятник воздвигнут в ознаменование выдающихся заслуг самой великой англичанки всех времен”.

Самоотверженная женщина стала примером служения людям и прообразом международного милосердия. Медалью с ее изображением награждают за особые заслуги отличившихся медицинских сестер. На обратной стороне медали надпись: “За истинное милосердие и заботу о людях, вызывающие восхищение всего человечества”. Медаль была учреждена в 1912 году. К настоящему времени этой медалью награждено около 1000 человек, из них 46 российских медицинских сестер.

Ее идеи, взгляды и убеждения получили широкое признание и распространение во многих странах, позволили медицинским сестрам осмыслить суть своей профессии. Современные исследователи по праву считают Найтингейл первым теоретиком сестринского дела и рассматривают ее работу в качестве первой концептуальной модели сестринского дела

Найтингейл Флоренс - сестра милосердия, основоположница сестринского дела, общественный деятель Великобритании, автор ряда работ, посвященных медицине («Заметки по уходу за больными», «Заметки о госпиталях» и др.).

Флоренс Найтингейл родилась 12 мая 1820 г. во Флоренции, где путешествовали ее родители, английские аристократы. Будучи достаточно передовым человеком, отец Флоренс позаботился о том, чтобы девочка получила всестороннее образование, которое в то время было доступно лишь мужчинам.

Особое внимание было уделено изучению языков — французского, немецкого, греческого. Кроме того, Флоренс были привиты прекрасные манеры и вкус.

Как отмечали современники, она была очень талантливым человеком и могла применить свои знания в любой сфере деятельности. Однако свою жизнь Найтингейл посвятила служению людям.

Еще с детства Флоренс глубоко волновали проблемы обездоленных. Проводя лето за городом, она могла наблюдать, как протекала жизнь рабочих ткацких фабрик и кустарных групп. Грубость, драки, ужасающая бедность, вид больных и безнадзорных детей навсегда врезались в память девочки.

К 17 годам в ее душе сформировалось непреодолимое желание посвятить себя медицине и хоть как-то облегчить страдания несчастных.

Подобные планы не встретили понимания со стороны близких, которые считали, что молодой аристократке это ни к чему. Страх родных имел основания: больницы в то время были запушенными, грязными, в палатах царил хаос, больные в отрепьях поступали из трущоб и лачуг.

Однако уговоры родственников не смогли поколебать уверенности Флоренс в правильности выбранного пути. Путешествуя с семьей по разным странам, она при первой же возможности осматривала лечебные учреждения, знакомясь со спецификой их работы, а на родине пробовала организовать домашний уход за больными и беспомощными.

В 1849 г. Найтингейл отвергла очередное предложение выйти замуж. «Нет больше любви... нет больше замужества», — записала она в своем дневнике. Ни отчаяние родных, ни гнев матери не могли остановить молодую женщину.

Она покинула свой дом и отправилась в Германию, где в 1851 г. поступила на работу в лечебное учреждение в Кайзерверте, которое представляло собой несколько палат на 100 коек и школу для детей.

Здесь был строгий режим: дьяконисам (служительницам) приходилось вставать в 5 утра и работать до позднего вечера. Но Флоренс, несмотря на постоянную усталость и тяжелый труд, была счастлива: ее мечта исполнилась. Домой она слала восторженные письма: «Я в Кайзерверте. Это жизнь. Я здорова...»

Проработав два года в Германии, она вернулась в Лондон, где открылась Больница комиссии частных благотворителей. Флоренс, полная энтузиазма и искреннего желания помочь людям, столкнулась с безразличием со стороны руководства больницей, которое на первое место ставило прибыль и престиж, а здоровью пациентов мало уделяло внимания.

В марте 1854 г. Англия и Франция вступили в войну с Россией. Близкий знакомый семьи Найтингейл, Сидней Герберт, занимавший в то время пост секретаря по военным делам, официально предложил Флоренс организовать отряд сестер милосердия для отправки на место боевых действий.

Она с увлечением принялась за работу и, за короткий срок собрав отряд из 38 монахинь и сестер милосердия, отбыла в Скутари (Турция). Картина, представшая перед глазами Флоренс, была ужасающей:

Госпиталь представлял собой несколько полуразрушенных бараков, грязных и запущенных, где не было ни белья, ни предметов по уходу за больными, ни надлежащей врачебной помощи.

Найтингейл вместе с другими сестрами принялась за титанический труд: они чистили бараки, организовывали горячее питание, ухаживали за больными.

Флоренс писала в Лондон гневные письма, в которых рассказывала о катастрофической обстановке в госпиталях, позорной для Англии, о высокой смертности среди раненых, безжалостно клеймила организаторов военно-санитарного дела, боявшихся личной ответственности и не знавших, что следует делать.

«Это не джентльмены, не воспитанные, не деловые, не люди чувства», — говорила она о них. Сама же Найтингейл проявляла «стальную выносливость», настойчивость и невиданную работоспособность, природное умение увлечь за собой людей.

Среди ее медсестер не было ни одной, которая бы боялась трудностей, а Флоренс называла себя «главной хозяйкой» по уходу за больными и «прислугой для любой (грязной) работы». По воспоминаниям современников, «она каждую ночь обходила бараки, не боясь никакой заразы». Ее называли «Женщина с фонарем, несущая свет и добро».

Из конфликта с военным начальством Флоренс вышла победительницей. О ее деятельности быстро узнали в Лондоне. Был собран специальный фонд в 50 тыс. фунтов стерлингов, который поступил в ее полное распоряжение.

Благодаря этому она сумела организовать достойный уход за больными, основанный на принципах санитарии. В результате этого смертность в лазаретах снизилась с 42 % до 2,2 %. За два года упорной работы Флоренс добилась колоссальных успехов и завоевала заслуженную любовь и уважение соотечественников.

Ее именем называли новорожденных девочек, ее портреты выставлялись в витринах магазинов. Возвращение Найтингейл в Англию было ознаменовано торжественным митингом и приемом.

В 1865 г. Найтингейл поручили реорганизовать армейскую медицинскую службу. Правительство выделило средства на проведение в жизнь необходимых реформ, поэтому Флоренс могла в корне изменить ситуацию в госпиталях.

И хотя ей часто приходилось сталкиваться с непониманием со стороны консервативно настроенного начальства, она все же добилась, чтобы больницы были оснащены системами вентиляции и канализации, велась более четкая статистика заболеваний, а персонал в обязательном порядке проходил специальную подготовку.

Один из журналов того времени писал: «Мисс Найтингейл показала, какой должна быть и была медицинская сестра: строгая и милосердная, смелая и сдержанная перед лицом страдания, одинаково внимательная к больным различных классов общества...»

В 1869 г. Найтингейл организовала школу для обучения медицинских сестер при Лондонской больнице Св. Фомы. Воспитанницы ее получали основательную научную подготовку. Флоренс подчеркивала, что «по своей сути сестринское дело как профессия отличается от врачебной деятельности и требует специальных знаний», что «дело управления больницами должны взять на себя специально обученные сестры».

В это время по настоянию Найтингейл в армии велась разъяснительная работа о важности профилактики болезней.

Через год Флоренс выпустила книгу «Заметки по уходу за больными», которая в корне изменила взгляды общественности на суть сестринского дела. Придавая особое значение чистоте, свежести воздуха, тишине, правильному питанию, она характеризовала сестринское дело как «действие по использованию окружающей пациента среды в целях содействия его выздоровлению».

Важнейшей задачей сестры, по мнению Найтингейл, было создание для пациента таких условий, при которых сама природа оказывала бы свое целительное действие. Она называла сестринское дело искусством, однако была убеждена в том, что это искусство требует «организации, практической и научной подготовки».

Кроме того, в книге раскрывались некоторые психологические особенности больного человека и высказывалась революционная мысль, что залог выздоровления пациента— не удачно проведенная операция, а постоянный грамотный уход после медицинского вмешательства.

Флоренс считала, что дело сестер милосердия — спасать раненых не только физически, но и духовно: заботиться о досуге, организовывать читальни, наладить переписку с родными. До сих пор современно звучит ее идея: «Следить надо за здоровыми, чтобы они не стали больными».

Флоренс впервые показала влияние факторов окружающей среды на здоровье человека, заложив таким образом основы современной профилактики.

Английское правительство высоко оценило заслуги Найтингейл. У нее появилось много единомышленников среди видных государственных деятелей: Карлейль, Гладстон, Кингс- ли. Организационная работа Флоренс нашла признание во многих странах мира. Она добилась открытия школ при больницах для подготовки медицинских сестер и сама активно в них преподавала.

В 1873 г. в Нью-Йорке была открыта школа сестер «Дом Найтингейл». Так высоко оценили современный вклад Флоренс в развитие медицинской помощи. Сама же Найтингейл в 1883 г. была награждена Королевским красным крестом, а в 1907 г. — одним из высших британских орденов «За заслуги».

Последние годы жизни Найтингейл провела в одиночестве, развлекая себя чтением произведений Шекспира, а также древних философов. Она скончалась 13 августа 1910 г. в Лондоне, оставив после себя огромное количество медицинских школ, госпиталей и серию книг, посвященных медицине: «Заметки о госпиталях», «Заметки об уходе за больными», «Армейская санитарная администрация и ее реформа».

День рождения Флоренс — 12 мая — объявлен Всемирным днем медицинских сестер, а 50 самых выдающихся из них Международный комитет Красного креста раз в два года награждает учрежденной в 1912 г. медалью им. Ф. Найтингейл.

Флоренс Найтингейл родилась 12 мая 1820 г. в аристократической английской семье. Она получила достаточно всестороннее образование, которое тогда получали только мужчины. Современники Флоренс Найтингейл отмечали, что она была талантливой личностью и свои способности могла реализовать и самых различных сферах деятельности, но ее выбором стала медицина.

Желанию Флоренс служить в госпитале категорически противилась вся семья. В то время в госпиталях работали опустившиеся женщины, которых не брали ни на какую другую работу. Госпиталь был тем местом, где больным становилось хуже, а не лучше.

В 1851 г., несмотря на протест семьи, Флоренс поехала в Германию в общину диакониц, которая имела свою больницу и школу для обучения уходу за больными. Блестяще сдав жзамены, девушка вернулась домой, а в 1853 г. уехала в Париж, чтобы ознакомиться с монашескими больницами и пройти подготовку у сестер-монахинь.

После возвращения домой Флоренс Найтингейл предложили взять на себя руководство учреждением по уходу за больными. Это привело семейство Найтингейл в ярость, и Флоренс была вынуждена покинуть семью и уехать в Англию.

В 33 года Флоренс Найтингейл заняла должность суперинтенданта в учреждении по уходу за больными женщинами из высшего лондонского общества, где в полной мере показала свои организаторские способности и профессиональные навыки по уходу.

В октябре 1854 г. в период Крымской войны Флоренс Найтингейл вместе с 38 помощницами отправилась в полевые госпитали сначала в Скутари (Турция), а затем в Крым. Взору сестер милосердия предстала жуткая картина: госпиталь был переполнен, завшивленные раненые и больные лежали в коридорах на соломе среди нечистот, по полу бегали крысы, не хватало самого необходимого - лекарств, белья, продовольствия и топлива.

Появление в госпитале женщин было воспринято врачами с неприязнью. Первое время им даже запрещали входить в палаты и поручали самую грязную работу и самых безнадежных больных. Однако Флоренс Найтингейл удалось доказать, что раненые нуждаются в постоянном грамотном уходе после медицинских вмешательств. Последовательно проводя в жизнь принципы санитарии и ухода за ранеными, она добилась поразительных результатов. Флоренс Найтингейл так организовала работу госпиталя, что смертность в нем снизилась с 49 до 2 %. Именно она увеличила в госпиталях число палат, чтобы ликвидировать скученность раненых, организовала кухни и прачечные. Флоренс считала, что дело сестер милосердия - спасать раненых не только физически, но и духовно: заботиться об их досуге, организовывать читальни и помогать наладить переписку с родными. По ночам она обходила раненых со светильником в руке, за что была прозвана Леди с лампой.

По возвращении в Англию в 1856 г. Флоренс Найтингейл было поручено реорганизовать армейскую медицинскую службу. При поддержке военного министра Найтингейл добилась того, чтобы больницы были оснащены системами вентиляции и канализации; больничный персонал в обязательном порядке проходил необходимую подготовку; в больницах велась строгая статистическая обработка всей информации. Была организована военно-медицинская школа, в армии велась разъяснительная работа о важности профилактики болезней. В своей книге «Записки о госпиталях» мисс Найтингейл показала связь санитарной науки с организацией госпитального дела. Она решительно выступила против «коридорной системы» содержания больных, отстаивая необходимость внедрения павильонной системы.

Именно Флоренс Найтингейл создала систему подготовки кадров среднего и младшего медицинского персонала в Великобритании.

Школа, созданная Найтингейл, стала моделью подготовки управленческого и педагогического звена сестринского персонала. Она настаивала на том, чтобы в сестринских школах преподавали профессиональные медицинские сестры, а управление ими в больницах взяли на себя специально обученные дипломированные медицинские сестры. Флоренс Найтингейл считала, что сестринское дело как профессия отличается от врачебной деятельности и требует специальных, отличных от врачебных, знаний.

В процессе своей деятельности Флоренс Найтингейл написала ряд трудов, которые оказали неоценимую услугу для развития сестринского ухода. Книгу «Как нужно ухаживать за больными» врачи того времени ценили очень высоко, считая ее выдающимся учебным пособием. Изучив социальные и экономические условия жизни в Индии, Ф. Найтингейл опубликовала ряд статей, в которых высказала мысль о том, что профилактика лучше лечения. В работе «Вводные записки о пребывании в учреждении» (1871) мисс Найтингейл сделала вывод, что роды безопаснее в домашних условиях, так как в больнице велик риск перекрестных инфекций.

Флоренс Найтингейл всю свою жизнь отстаивала равные права всех людей по уход и лечение во время болезни и на достойную смерть. Английское правительство по достоинству оценило ее вклад в развитие медицинской помощи и в 1883 г. наградило Королевским Красным крестом. В 1907 г. Флоренс Найтингейл была награждена одним из высших британских орденов «За заслуги».

В 1912 г. Лига Международного Красного креста и Красного полумесяца учредила медаль имени Флоренс Найтингейл, до сих пор самую почетную и высшую награду для сестер милосердия во всем мире.