Этапы крестьянской войны. Третий этап крестьянской войны
После этого поражения, Пугачев вынужден был снять осаду Оренбурга и, преследуемый правительственными войсками, двинуться на восток. С апреля по июнь главные события крестьянской войны развернулись на территории горнозаводского Урала и Башкирии. Однако сожжения заводов, изъятия у приписных крестьян и работных людей скота и имущества, насилия, чинимые над населением заводских поселков, приводили к тому, что заводовладельцам удавалось вооружить на свои средства работных людей, организовать из них отряды и направить их против Пугачева. Это суживало базу движения и нарушало единство восставших. Под Троицкой крепостью Пугачев потерпел еще одно поражение, после которого устремился сначала на северо-запад, а затем на запад. Ряды восставших пополнили народы Поволжья: удмурты, марийцы, чуваши. Когда 12 июля 1774 г. Пугачев подошел к Казани, в его армии насчитывалось 20 тысяч человек. Городом он овладел, но кремлем, где засели правительственные войска, не успел - на помощь осажденным подоспел Михельсон и нанес повстанцам очередное поражение. 17 июля Пугачев вместе с остатками разбитой армии переправился на правый берег Волги - в районы, населенные крепостными и государственными крестьянами. Начался третий период крестьянской войны.
Огромное значение в восстановлении численности войска восставших имели манифесты Пугачева. Уже в манифестах, обнародованных в ноябре 1773г., крестьянам был брошен призыв «злодеев и противников воли моей императорской», под которыми подразумевались помещики, лишать жизни, «а домы и все их имение брать себе в вознаграждение». Наиболее полно крестьянские чаяния отразил манифест 31 июля 1774г., провозгласивший освобождение крестьян от крепостной неволи и от податей. Дворян, как «возмутителей империи и разорителей крестьян», надлежало «ловить, казнить и вешать и поступать равным образом так, как они, не имея в себе христианства, чинили с вами, крестьянами».
На правобережье Волги крестьянская война разгорелась с новой силой - повсюду создавались повстанческие отряды, действовавшие разобщено и вне связи друг с другом, что облегчало карательные усилия правительства: Пугачев с легкостью занимал города - Курмыш, Темников, Инсар и др., но с такой же легкостью и оставлял их под напором превосходивших сил правительственных войск. Он двинулся к Нижней Волге, где к нему присоединились бурлаки, донские, волжские и украинские казаки. В августе он подошел к Царицыну, но городом не овладел. С небольшим отрядом Пугачев переправился на левый берег Волги, где находившиеся при нем яицкие казаки схватили его и 12 сентября 1774 г. выдали Михельсону.
Крестьянская война 1773-1775 гг. была самой мощной, но тем немение, закончилась поражением. В ней участвовали сотни тысяч человек. Охваченная ею территория простиралась от Воронежско-Тамбовского края на Западе до Шадринска и Тюмени на востоке, от Каспия на юге до Нижнего Новгорода и Перми на севере. Эта крестьянская война характеризовалась более высокой степенью организованности восставших. Они копировали некоторые органы государственного управления России. При "императоре" существовали штаб, Военная коллегия с канцелярией. Главное войско делилось на полки, поддерживалась связь, в том числе посылкой письменных распоряжений, рапортов и других документов.
Этапы крестьянской войны
Начало первого этапа датируется появлением Пугачева на реке Яик, на хуторе казака Почиталина, Пугачев объявил себя скрывающимся от вельмож императором Петром III и, в качестве такового, издает свой первый «манифест», где жалует казаков «рякою с вершин и до устья, и землею и травами, и денежным жалованьем, и свинцом, и порохом, и хлебным провиянтом» – перечень того, в чем в наибольшей степени они нуждались. Уже в последующие дни число сторонников Пугачева стало быстро возрастать за счет перешедших на его сторону казаков, а также башкир, татар и калмыков. В руках восставших, благодаря захвату соседних крепостей, появилась артиллерия. В начале октября началась осада Оренбурга – сильной крепости, гарнизон которой насчитывал 3 тыс. человек при 70 пушках. Осада продолжалась 6 месяцев, но захватить город не удалось. Между тем события стремительно развивались. В октябре – ноябре движение распространилось на весь горнозаводской район Южного и Среднего Урала и среднее течение р. Камы. Восстание охватило всю Башкирию, одним из тех, кто возглавил повстанцев, был Салават Юлаев. Успехи восставших испугали местные власти, и они решили организовать покушение на Пугачева. Из оренбургской тюрьмы был освобожден и подослан в лагерь повстанцев бывший мастеровой Афанасий Соколов (Хлопуша) с целью убить Пугачева. Однако он перешел на его сторону и стал одним из самых выдающихся предводителей повстанцев.
Копируя императорский двор, в окружении Пугачева был установлен соответствующий этикет. «Императорским дворцом» стала исправная изба, крытая медными листами, имитирующими золото. При «императоре» создается подобие гвардии. Окружающие лица получили «графское достоинство». Была изготовлена «большая государственная печать». Все это явилось свидетельством царистских иллюзий, выше которых восставшие не поднялись.
Особого внимания заслуживает попытка внести в стихию Крестьянской войны элемент организованности. По примеру Петербурга, учреждается «Военная коллегия». Членам ее присваивались имена известных официальных лиц. Пугачев щедро раздавал своим сообщникам высокие воинские звания. В задачу коллегии входило формирование отрядов, их вооружение и снабжение продовольствием, а также обучение войск. На места рассылаются упоминавшиеся выше манифесты и указы. Все они составлены по следующему стереотипу. В начале следует утверждение, что он и есть истинный император Петр III. Затем те, к кому он обращается, жалуются как раз тем, что в наибольшей степени требуется адресатам. Далее содержится требование присоединиться к нему и угрозы тем, кто откажется это сделать.
Штаб восставших находился в станице Берде, расположенной в пяти верстах от осажденного Оренбурга. На территориях, охваченных войной, создаются так называемые «походные канцелярии», имеющие те же функции, что и Военная коллегия. Старая власть упразднялась. Ее носители, если они попадали в руки повстанцев, уничтожались. Новая власть строилась по принципу казачьего круга и исполняла волю повстанческих органов. Налаживается почтовая связь и т. д. Вся эта система управления по традиции именуется «государством Пугачева». Однако все эти попытки упорядочить ситуацию не изменили стихийного характера Крестьянской войны. Главное действующее лицо – крестьянин был, прежде всего, мелким собственником. Он с готовностью расправлялся со своим и соседними помещиками, сжигал их усадьбы, грабил имущество, но возвращался к себе домой, оберегая свое хозяйство от посягательства разбойных элементов. Бунтовали сотни тысяч, а повстанческая армия была немногочисленна, еще меньше было ее постоянное ядро, к которому, соответственно, примыкали, а затем обитатели окрестных мест убывали из армии Пугачева, расходясь по своим домам. Потрясение, вызванное войной, резко увеличило число разбойных элементов, главной целью которых был грабеж. Такова была картина Крестьянской войны, сопровождавшаяся потрясениями основ государства, разорением и разграблением территорий, где бушевала ее стихия.
Первоначально правительство недооценивало степень опасности, полагая, что здесь, на р. Яик, как и в прошедшем 1772 г., восстание будет усмирено. Только тогда, когда повстанцами были разгромлены воинские отряды, руководимые генералом В. Каром и полковником Чернышевым, посланными для усмирения, когда запылали помещичьи усадьбы и помещики, спасаясь от расправы, бежали в Казань под защиту ее крепостных стен, Екатерина II и ее окружение осознали степень угрозы. Против повстанцев посланы были регулярные войска под командованием генерала А.И. Бибикова. В подробной инструкции, составленной самой императрицей, ему было предписано первоначально разъяснять «заблудшим» безнадежность и пагубность бунта, поднятого самозванцем, беглым казаком Пугачевым, «а так как иные в послушание не придут», действовать против них военной силой согласно обстоятельствам. В знак солидарности с казанским дворянством Екатерина объявила себя «казанской помещицей». Казань встретила Бибикова как спасителя – фейерверком. Армия и сформированные ей в помощь отряды из дворян двинулись к осажденному Оренбургу навстречу повстанцам, общая численность которых достигала к тому времени 30 тыс. человек. Но ее способность противостоять регулярному войску была невелика: подавляющее число повстанцев с военным делом знакома не была, многие не имели даже холодного оружия. Их силы были разобщены и Пугачев сумел вывести навстречу правительственным войскам около 6 тыс. человек. Сражение произошло 22 марта под Татищевой крепостью, продолжалось 6 часов и закончилось полным поражением повстанцев. Пугачев, преследуемый войсками, с отрядом в несколько сот человек, бежал на Урал, где ряды его пополнились работными людьми с заводов.
Этими событиями завершился первый этап Крестьянской войны, который знаменовался расширением района восстания, присоединением к повстанцам работных людей Урала, народов, населявших Приуралье.
Второй этап (апрель– июль 1774 г.)
Главные события развертывались на Урале и в Приуралье. Повстанческую армию пополнили работные люди уральских заводов, отряды башкир. Во главе одного из них стоял Салават Юлаев.
Среди предводителей работных людей выделялся И. Белобородов. Большинство горных заводов было разорено повстанцами, но на некоторых из них повстанцам дан был отпор, и они не были разрушены.
Правительственные войска, во главе которых после смерти Бибикова был поставлен граф П. Панин, преследовали Пугачева по пятам и нанесли ему поражение под крепостью Троицкой. Спасаясь от преследования, Пугачев устремился в густонаселенные районы Поволжья. Тактика была такова: при встрече с регулярными войсками повстанцы, не принимая боя, рассеивались и, ускользнув от преследователей, соединялись вновь.
Захватывая, а затем оставляя города, среди которых были Красноуфимск, Сарапул, Елабуга. 12 июля 1774 г. Пугачев подошел к Казани, где еще сравнительно недавно чествовали генерала Бибикова, захватил ее, но казанский кремль, с его мощными стенами и бастионами, взять не удалось. К осажденным подошел преследующий Пугачева полковник И. Михельсон с регулярным войском. Решающее сражение произошло под Казанью, на Арском поле. Пугачев вывел 20 тыс. повстанцев, сражение было исключительно кровопролитным. Пугачев вновь потерпел полное поражение и, потеряв армию, с небольшим отрядом, преследуемый по пятам, устремился вниз по Волге, намереваясь укрыться на Дону. Но бегство его, по словам А.С. Пушкина, первого историографа Крестьянской войны, похоже было на нашествие.
Бегство Пугачева из‑под Казани (июль 1774), знаменовало третий, последний этап Крестьянской войны. Города, встречавшиеся на пути, изъявляли ему покорность. 31 июля Пугачевым издан был знаменитый манифест, обращенный к крестьянам, который вошел в историю под названием «Манифеста о вольности крестьянской». В нем от имени «императора» крестьяне жаловались «вольностию и свободою…, освобождением от рекрутских наборов, подушных и прочих денежных податей, владением землями, лесными, сенокосными угодьями и рыбными ловлями» и проч. А злодеев дворян и градских мздоимцев‑судей, значилось в Манифесте, следовало… ловить, казнить и вешать…».
У Красного яра отряд Пугачева был настигнут и разбит правительственными войсками. Пугачев с небольшой группой сообщников переправился на левый берег Волги. Предвидя неминуемое, оставшиеся при нем казаки схватили его и выдали властям. Посаженный в клетку, он был доставлен в Москву и 10 января 1775 г. казнен с несколькими наиболее активными сторонниками в Москве, на Болотной площади, при большом стечении народа. Тульский дворянин, Андрей Болотов, присутствующий на казни, пишет в своих мемуарах, что казнь Пугачева стала великим праздником для всех дворян.
Однако эта казнь не стала концом Крестьянской войны. Открытые выступления крестьян продолжались, охватив густонаселенные губернии центра России. Волнения перекинулись далеко за пределы Поволжья. Не исключалось появление повстанческих отрядов даже под Москвой, не говоря уже о провинции. Так, в донесении помещику крестьяне села Поздняково (Муромский уезд Владимирской губернии) в июне 1775 г. сообщили, что в село пришли люди и, назвав себя пугачевцами, увели 4‑х лошадей. Подобные факты были зафиксированы и в других отдаленных от очага событий местностях.
Эта последняя в истории России Крестьянская война не могла окончиться победой восставших, несмотря на то, что масштабы ее распространения превосходили все предшествующие. Она продемонстрировала ожесточенность и непримиримость воюющих сторон. В отличие от прошлых в ней четко обозначились попытки руководителей повстанцев внести в борьбу организующее начало, не изменившего, однако, стихийного характера выступлений, присущего всем крестьянским войнам.
Следует отметить гибкость политики правительства, которое сочетало меры военного подавления, с действиями, направленными на раскол среди повстанцев. Одновременно предпринимаются шаги, долженствующие воспрепятствовать переходу на сторону восставших феодальной верхушки народов, населявших окраины. Вместе с этим правительство обращалось к повстанцам с увещеваниями и поощряло тех, кто не примкнул к мятежникам. Местные феодалы, сохранившие верность правительству, щедро награждались. После поспешного заключения мира с Турцией в районы восстания была двинута армия во главе с Потемкиным и Суворовым. Но ее вмешательства уже не потребовалось. После подавления открытого мятежа в целях устрашения «зачинщиков» возили по деревням и били плетьми, а в селениях, где крестьяне бунтовали, сооружены были виселица и плаха с топором.
Таким образом, для умиротворения восставших разработана была целая система мер, не сводившихся лишь к подавлению силой.
§ 2. Этапы крестьянской войны
Первый этап (сентябрь 1773 – апрель 1774)
Начало первого этапа датируется появлением Пугачева на реке Яик, на хуторе казака Почиталина, Пугачев объявил себя скрывающимся от вельмож императором Петром III и, в качестве такового, издает свой первый «манифест», где жалует казаков «рякою с вершин и до устья, и землею и травами, и денежным жалованьем, и свинцом, и порохом, и хлебным провиянтом» – перечень того, в чем в наибольшей степени они нуждались. Уже в последующие дни число сторонников Пугачева стало быстро возрастать за счет перешедших на его сторону казаков, а также башкир, татар и калмыков. В руках восставших, благодаря захвату соседних крепостей, появилась артиллерия. В начале октября началась осада Оренбурга – сильной крепости, гарнизон которой насчитывал 3 тыс. человек при 70 пушках. Осада продолжалась 6 месяцев, но захватить город не удалось. Между тем события стремительно развивались. В октябре – ноябре движение распространилось на весь горнозаводской район Южного и Среднего Урала и среднее течение р. Камы. Восстание охватило всю Башкирию, одним из тех, кто возглавил повстанцев, был Салават Юлаев. Успехи восставших испугали местные власти, и они решили организовать покушение на Пугачева. Из оренбургской тюрьмы был освобожден и подослан в лагерь повстанцев бывший мастеровой Афанасий Соколов (Хлопуша) с целью убить Пугачева. Однако он перешел на его сторону и стал одним из самых выдающихся предводителей повстанцев.
Копируя императорский двор, в окружении Пугачева был установлен соответствующий этикет. «Императорским дворцом» стала исправная изба, крытая медными листами, имитирующими золото. При «императоре» создается подобие гвардии. Окружающие лица получили «графское достоинство». Была изготовлена «большая государственная печать». Все это явилось свидетельством царистских иллюзий, выше которых восставшие не поднялись.
Особого внимания заслуживает попытка внести в стихию Крестьянской войны элемент организованности. По примеру Петербурга, учреждается «Военная коллегия». Членам ее присваивались имена известных официальных лиц. Пугачев щедро раздавал своим сообщникам высокие воинские звания. В задачу коллегии входило формирование отрядов, их вооружение и снабжение продовольствием, а также обучение войск. На места рассылаются упоминавшиеся выше манифесты и указы. Все они составлены по следующему стереотипу. В начале следует утверждение, что он и есть истинный император Петр III. Затем те, к кому он обращается, жалуются как раз тем, что в наибольшей степени требуется адресатам. Далее содержится требование присоединиться к нему и угрозы тем, кто откажется это сделать.
Штаб восставших находился в станице Берде, расположенной в пяти верстах от осажденного Оренбурга. На территориях, охваченных войной, создаются так называемые «походные канцелярии», имеющие те же функции, что и Военная коллегия. Старая власть упразднялась. Ее носители, если они попадали в руки повстанцев, уничтожались. Новая власть строилась по принципу казачьего круга и исполняла волю повстанческих органов. Налаживается почтовая связь и т. д. Вся эта система управления по традиции именуется «государством Пугачева». Однако все эти попытки упорядочить ситуацию не изменили стихийного характера Крестьянской войны. Главное действующее лицо – крестьянин был, прежде всего, мелким собственником. Он с готовностью расправлялся со своим и соседними помещиками, сжигал их усадьбы, грабил имущество, но возвращался к себе домой, оберегая
свое хозяйство от посягательства разбойных элементов. Бунтовали сотни тысяч, а повстанческая армия была немногочисленна, еще меньше было ее постоянное ядро, к которому, соответственно, примыкали, а затем обитатели окрестных мест убывали из армии Пугачева, расходясь по своим домам. Потрясение, вызванное войной, резко увеличило число разбойных элементов, главной целью которых был грабеж. Такова была картина Крестьянской войны, сопровождавшаяся потрясениями основ государства, разорением и разграблением территорий, где бушевала ее стихия.
Первоначально правительство недооценивало степень опасности, полагая, что здесь, на р. Яик, как и в прошедшем 1772 г., восстание будет усмирено. Только тогда, когда повстанцами были разгромлены воинские отряды, руководимые генералом В. Каром и полковником Чернышевым, посланными для усмирения, когда запылали помещичьи усадьбы и помещики, спасаясь от расправы, бежали в Казань под защиту ее крепостных стен, Екатерина II и ее окружение осознали степень угрозы. Против повстанцев посланы были регулярные войска под командованием генерала А.И. Бибикова. В подробной инструкции, составленной самой императрицей, ему было предписано первоначально разъяснять «заблудшим» безнадежность и пагубность бунта, поднятого самозванцем, беглым казаком Пугачевым, «а так как иные в послушание не придут», действовать против них военной силой согласно обстоятельствам. В знак солидарности с казанским дворянством Екатерина объявила себя «казанской помещицей». Казань встретила Бибикова как спасителя – фейерверком. Армия и сформированные ей в помощь отряды из дворян двинулись к осажденному Оренбургу навстречу повстанцам, общая численность которых достигала к тому времени 30 тыс. человек. Но ее способность противостоять регулярному войску была невелика: подавляющее число повстанцев с военным делом знакома не была, многие не имели даже холодного оружия. Их силы были разобщены и Пугачев сумел вывести навстречу правительственным войскам около 6 тыс. человек. Сражение произошло 22 марта под Татищевой крепостью, продолжалось 6 часов и закончилось полным поражением повстанцев. Пугачев, преследуемый войсками, с отрядом в несколько сот человек, бежал на Урал, где ряды его пополнились работными людьми с заводов.
Этими событиями завершился первый этап Крестьянской войны, который знаменовался расширением района восстания, присоединением к повстанцам работных людей Урала, народов, населявших Приуралье.
Второй этап (апрель– июль 1774 г.)
Главные события развертывались на Урале и в Приуралье. Повстанческую армию пополнили работные люди уральских заводов, отряды башкир. Во главе одного из них стоял Салават Юлаев.
Среди предводителей работных людей выделялся И. Белобородов. Большинство горных заводов было разорено повстанцами, но на некоторых из них повстанцам дан был отпор, и они не были разрушены.
Правительственные войска, во главе которых после смерти Бибикова был поставлен граф П. Панин, преследовали Пугачева по пятам и нанесли ему поражение под крепостью Троицкой. Спасаясь от преследования, Пугачев устремился в густонаселенные районы Поволжья. Тактика была такова: при встрече с регулярными войсками повстанцы, не принимая боя, рассеивались и, ускользнув от преследователей, соединялись вновь.
Захватывая, а затем оставляя города, среди которых были Красноуфимск, Сарапул, Елабуга. 12 июля 1774 г. Пугачев подошел к Казани, где еще сравнительно недавно чествовали генерала Бибикова, захватил ее, но казанский кремль, с его мощными стенами и бастионами, взять не удалось. К осажденным подошел преследующий Пугачева полковник И. Михель-
сон с регулярным войском. Решающее сражение произошло под Казанью, на Арском поле. Пугачев вывел 20 тыс. повстанцев, сражение было исключительно кровопролитным. Пугачев вновь потерпел полное поражение и, потеряв армию, с небольшим отрядом, преследуемый по пятам, устремился вниз по Волге, намереваясь укрыться на Дону. Но бегство его, по словам А.С. Пушкина, первого историографа Крестьянской войны, похоже было на нашествие.
Бегство Пугачева из-под Казани (июль 1774), знаменовалотретий, последний этап Крестьянской войны. Города, встречавшиеся на пути, изъявляли ему покорность. 31 июля Пугачевым издан был знаменитый манифест, обращенный к крестьянам, который вошел в историю под названием «Манифеста о вольности крестьянской». В нем от имени «императора» крестьяне жаловались «вольностию и свободою…, освобождением от рекрутских наборов, подушных и прочих денежных податей, владением землями, лесными, сенокосными угодьями и рыбными ловлями» и проч. А злодеев дворян и градских мздоимцев-судей, значилось в Манифесте, следовало… ловить, казнить и вешать…».
У Красного яра отряд Пугачева был настигнут и разбит правительственными войсками. Пугачев с небольшой группой сообщников переправился на левый берег Волги. Предвидя неминуемое, оставшиеся при нем казаки схватили его и выдали властям. Посаженный
в клетку, он был доставлен в Москву и 10 января 1775 г. казнен с несколькими наиболее активными сторонниками в Москве, на Болотной площади, при большом стечении народа. Тульский дворянин, Андрей Болотов, присутствующий на казни, пишет в своих мемуарах, что казнь Пугачева стала великим праздником для всех дворян.
Однако эта казнь не стала концом Крестьянской войны. Открытые выступления крестьян продолжались, охватив густонаселенные губернии центра России. Волнения перекинулись далеко за пределы Поволжья. Не исключалось появление повстанческих отрядов даже под Москвой, не говоря уже о провинции. Так, в донесении помещику крестьяне села Поздняково (Муромский уезд Владимирской губернии) в июне 1775 г. сообщили, что в село пришли люди и, назвав себя пугачевцами, увели 4-х лошадей. Подобные факты были зафиксированы и в других отдаленных от очага событий местностях.
Эта последняя в истории России Крестьянская война не могла окончиться победой восставших, несмотря на то, что масштабы ее распространения превосходили все предшествующие. Она продемонстрировала ожесточенность и непримиримость воюющих сторон. В отличие от прошлых в ней четко обозначились попытки руководителей повстанцев внести
в борьбу организующее начало, не изменившего, однако, стихийного характера выступлений, присущего всем крестьянским войнам.
Следует отметить гибкость политики правительства, которое сочетало меры военного подавления, с действиями, направленными на раскол среди повстанцев. Одновременно предпринимаются шаги, долженствующие воспрепятствовать переходу на сторону восставших феодальной верхушки народов, населявших окраины. Вместе с этим правительство обращалось к повстанцам с увещеваниями и поощряло тех, кто не примкнул к мятежникам. Местные феодалы, сохранившие верность правительству, щедро награждались. После поспешного заключения мира с Турцией в районы восстания была двинута армия во главе с Потемкиным и Суворовым. Но ее вмешательства уже не потребовалось. После подавления открытого мятежа в целях устрашения «зачинщиков» возили по деревням и били плетьми, а в селениях, где крестьяне бунтовали, сооружены были виселица и плаха с топором.
Таким образом, для умиротворения восставших разработана была целая система мер, не сводившихся лишь к подавлению силой.
Восстание, охватившее огромные территории и привлёкшее в свои ряды несколько сотен тысяч человек, поводом для начала которого стало чудесное объявление спасшегося «царя Петра Фёдоровича», в основе своей имело комплекс причин, различных для каждой из групп участников, но при единовременном сложении приведших к фактически самой грандиозной гражданской войне в истории России с 1612 до 1917 года.
Основной движущей силой восстания выступили яицкие казаки. В течение всего XVIII века они теряли привилегии и вольности одну за одной, но в памяти ещё оставались времена полной независимости от Москвы и казачьей демократии. Пётр I ввёл подчинение войска Военной коллегии, сначала утверждавшей, а впоследствии назначавшей войскового атамана. С этого момента стала выделяться так называемая старшимна, оплот правительства на Яике, так как ликвидация выборности не позволяла сменить неугодного или проворовавшегося атамана. Начиная с атамана Меркурьева, в 1730-е годы произошёл фактически полный раскол войска на старшинскую и войсковую стороны. Ситуацию усугубила введённая царским указом 1754 года монополия на соль. Экономика войска была целиком построена на продажах рыбы и икры, и соль была стратегическим продуктом. Запрет на вольную добычу соли и появление откупщиков соляного налога среди верхушки войска привели к резкому расслоению среди казаков. Начиная с 1763 года, когда произошёл первый крупный взрыв негодования, и вплоть до восстания 1772 года, казаки пишут челобитные в Оренбург и Санкт-Петербург, посылают так называемые «зимовые станицы» -- делегатов от войска с жалобой на атаманов и местные власти. Иногда они достигали цели, и особо неприемлемые атаманы менялись, но в целом ситуация оставалась прежней. В 1771 году яицкие казаки отказались отправиться в погоню за откочевавшими за пределы России калмыками. Расследовать прямое неподчинение приказу отправился генералТраубенберг с отрядом солдат. Результатом проводимых им наказаний явилось Яицкое казачье восстание 1772 года, в ходе которого генерал Траубенберг и войсковой атаман Тамбовцев были убиты. На подавление восстания были направлены войска под командованием генерала Ф. Ю. Фреймана.
Учинённая расправа над пойманными зачинщиками была крайне жестока и произвела гнетущее впечатление на войско: никогда ранее казаков не клеймили, не вырезали им языки. Большое количество участников выступления укрылось на дальних степных хуторах, всюду царило возбуждение, состояние казаков было подобно сжатой пружине.
Ситуация на быстрорастущих заводах Урала была также взрывной. Начиная с Петра, правительство решало проблему рабочей силы в металлургии в основном припиской государственных крестьян к казённым и частным горным заводам, разрешением новым заводчикам покупать крепостные деревни и предоставлением неофициального права оставлять у себя беглых крепостных, так как Берг-коллегия, в ведении которой находились заводы, старалась не замечать нарушений указа о поимке и высылке всех беглых. В то же время пользоваться бесправием и безвыходным положением беглых было очень удобно, и если кто-либо начинал выражать недовольство своим положением, то их сразу выдавали в руки властей для наказания. Бывшие крестьяне сопротивлялись принудительному труду на заводах.
Крестьяне, приписанные к казённым и частным заводам, мечтали вернуться к привычному деревенскому труду, в то время как положение крестьян в крепостных поместьях было немногим лучше. Экономическое положение в стране, практически беспрерывно ведущей одну войну за другой, было тяжёлым, кроме того, галантный век требовал от дворян следовать последним модам и веяниям. Поэтому помещики увеличивают площадь посевов, возрастает барщина. Сами крестьяне становятся ходовым товаром, их закладывают, меняют, просто проигрывают целыми деревнями. В довершении к этому последовал Указ Екатерины II от 22 августа 1767 года о запрещении крестьянам жаловаться на помещиков. В условиях полной безнаказанности и личной зависимости рабское положение крестьян усугубляется прихотями, капризами или настоящими преступлениями, творящимися в усадьбах, и большинство из них оставлялись без расследования и последствий.
В этой обстановке легко находили дорогу самые фантастические слухи о скорой вольности или о переходе всех крестьян в казну, о готовом указе царя, которого за это убили жена и бояре, о том, что царя не убили, а он прячется до лучших времён - все они падали на благодатную почву общего людского недовольства настоящим своим положением. Никакой легальной возможности отстаивать свои интересы у всех групп будущих участников выступления просто не оставалось.
Несмотря на то, что внутренняя готовность яицких казаков к восстанию была высокой, для выступления не хватало объединяющей идеи, стержня, который бы сплотил укрывшихся и затаившихся участников волнений 1772 года. Слух о том, что в войске появился чудом спасшийся император Пётр Фёдорович, мгновенно разлетелся по всему Яику. Пётр Фёдорович был мужем Екатерины II, после переворота в 1762 он отрекся от престола и тогда же таинственно погиб.
В 1772 г. на Яике произошло возмущение с целью смещения атамана и ряда старшин. Казаки оказали сопротивление карательным войскам. После подавления мятежа зачинщиков сослали в Сибирь, а войсковой круг уничтожили. Обстановка на Яике накалилась до предела.
В 1773 г. очередной «Петр III» объявился в Яицком (Уральском) казачьем войске. Им объявил себя донской казак Емельян Иванович Пугачев, уроженец Зимовейской станицы (до этого уже давшей российской истории Степана Разина и Кондратия Булавина), участник Семилетней войны и войны с Турцией 1768--1774 годов.
Оказавшись в заволжских степях осенью 1772 года, он остановился в Мечетной слободе и здесь от игумена старообрядческого скита Филарета узнал о волнениях среди яицких казаков. Откуда в его голове родилась мысль назваться царем и каковы были его первоначальные планы, доподлинно неизвестно, но в ноябре 1772 года он приехал в Яицкий городок и на встречах с казаками называл себя Петром III.
Казаки восторженно встретили «императора», обещавшего жаловать их «реками, морями и травами, денежным жалованьем, свинцом и порохом и всею вольностью». 18 сентября 1773 г. с отрядом в 200 казаков Пугачев выступил к столице войска - Яицкому городку. Направленные против него воинские команды почти в полном составе перешли на сторону повстанцев. И все же, имея около 500 человек, Пугачев не решился на штурм укрепленной крепости с гарнизоном в 1000 человек. Обойдя ее, он двинулся вверх по Яику, захватывая лежавшие на пути небольшие крепости, гарнизоны которых вливались в его войско. Над дворянами и офицерами устраивались кровавые расправы.
